親鸞上人（しんらんしょうにん）は、鎌倉時代を代表する僧侶の一人で、後の浄土真宗の開祖とされる人物です。
ちょうど前回お話しした「鎌倉幕府ができた頃」を生きた人で、武士の時代が始まる激動の世を見つめながら、人々に新しい仏教の教えを広めました。
親鸞上人ってどんな人？
簡単に言えば、
「誰でも救われる道がある」と説いた僧侶
です。
当時の仏教は、
- 難しい修行
- 厳しい戒律
- 長年の修行
ができる人だけが悟りに近づける、という考えが強くありました。
しかし親鸞は、
「そんな修行ができる人ばかりじゃない。」
「農民も、武士も、商人も、老人も、みんな救われる。」
と考えました。
師匠は法然上人
親鸞は9歳で比叡山に入り、約20年間修行しました。
しかし、
「どれだけ修行しても、自分は悟れない…。」
と悩みます。
そこで出会ったのが法然上人でした。
法然は
「阿弥陀仏を信じ、『南無阿弥陀仏』と念仏を唱えれば救われる。」
という教えを説いていました。
親鸞はこの教えに大きな感銘を受け、生涯の師と仰ぎました。
ところが大事件！
法然の教えは人気が出すぎました。
その結果、
当時の既存の寺院から
「伝統を壊す危険な教えだ！」
と批判されます。
そして1207年、
法然と親鸞は流罪（島流しのような刑）になります。
親鸞は越後（現在の新潟県）へ送られました。
実はお坊さんなのに結婚していた！
ここが有名な雑学です。
当時のお坊さんは基本的に独身でした。
しかし親鸞は、
**恵信尼（えしんに）**という女性と結婚し、子どももいました。
現在では珍しくありませんが、
当時としてはかなり異例でした。
親鸞自身は
「私は特別な聖人ではない。一人の凡夫（普通の人）だ。」
という立場を貫きました。
雑学① 「善人なおもて往生をとぐ、いわんや悪人をや」
親鸞の言葉として有名なのが、
「善人なおもて往生をとぐ、いわんや悪人をや」
です。
初めて聞くと、
「悪人の方が救われる？」
と思いますよね。
でも意味は違います。
親鸞のいう「悪人」は、
自分の弱さや未熟さを自覚している人のこと。
一方、「自分は立派だから大丈夫」と思い込む人ほど、仏の救いのありがたさに気づきにくい、という教えです。
雑学② 親鸞は「開祖」を名乗っていない
現在では
「浄土真宗の開祖」
と紹介されます。
でも実は、
親鸞本人は自分を開祖だとは考えていませんでした。
むしろ
「私は法然上人の弟子です。」
という姿勢を最後まで崩しませんでした。
このため、仏教史の研究者の間では、
「親鸞を開祖と呼ぶのは、後の教団の整理による面もある」
という説明がされることがあります。
業界話① 歴史学者は「宗派」と「本人」を分けて考える
歴史学では、
親鸞本人の考えと、
その後に弟子たちが発展させた教団は区別して考えます。
例えば、
親鸞が亡くなった後、
弟子や子孫によって教団が組織化され、
現在の浄土真宗へと発展しました。
つまり、
今の宗派の姿＝親鸞が最初から作ったものではない、という点を大切にしています。
業界話② 「上人」って名前じゃない
「親鸞上人」の
**上人（しょうにん）**は名前ではありません。
これは
「徳の高い僧」
という尊称です。
同じように
- 法然上人
- 一遍上人
などもいます。
ですから本名は
親鸞です。
時代背景を見てみると…
親鸞が生きた頃の日本は、
- 平氏と源氏の戦い
- 鎌倉幕府の成立
- 戦乱や飢饉
- 地震や疫病
など、不安定な時代でした。
そんな中で、
「身分や能力に関係なく、誰にも救いの道がある」
という親鸞の教えは、多くの人々の心の支えになりました。
まとめ
親鸞上人は、「厳しい修行ができる人だけではなく、誰もが仏の救いにあずかれる」という教えを広めた鎌倉時代の僧侶です。師である法然を深く敬い、自らを特別な存在ではなく一人の凡夫と考え続けました。激動の時代にあって、人々の不安に寄り添うその教えは、今日まで大きな影響を与え続けています。
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